作者 陈凤翔 2007.11.11
中产阶级的崛起，不过是这两、三百年的事。十八世纪中叶工业革命之后，才逐渐打破贫富贵贱两造极端的社会型态。工业革命造成银行家、工商业者、律师、医生、工程师、教授、小店主、公务员、艺术家……，他们构成了这个新兴的社会阶层。这些人的成功是由于自身的努力，以及社会的变迁所造成。他们具有专业能力、能够独立谋生，与那些靠着微薄工资为生的工、农人不同。君主政体的瓦解与民主制度的建立，也可以说与着中产阶级的崛起，有很大的关系。
然而如今全球竞争化财富重新分配，经济活动造成的社会型态倒退，让好不容易崭露头角的中产阶级，竟逐渐消失。日本学者大前研一指称在当今全球竞争下，中产阶级逐渐沦落到中下阶层，就像英文字母「M」一样，左边的穷人变多，右边的富人也变多，中产阶级消失，是为「M型社会」。日本已有八成人口，沦入中低收入阶层，而美国比日本更早步入M型社会，台湾正走向M型社会。
「中产阶级消失」对台湾人民生活方式带来的影响，有诸多例子显见。数一数二的知名剧团果陀，面临经营和票房上的困境，剧团导演呼吁政府有关单位应对文化团体有补助机制和扶植计画。惨淡经营的剧团并非只有果陀，其他脍炙人口的知名剧团也都度着寒冬，至于基督教剧团，亚东、天艺、晨星、黑门山上的剧团…，则雪上加霜。这正是说明了M型社会的来临，对艺文产业造成的威胁。
艺文产业蓬勃发展，原与中产阶级崛起有着密不可分的关系。在十九世纪以前，艺文工作者服务的对象是社会的上流阶级，绘画、音乐、写作是为了满足这些人。到了中产阶级兴起，成为艺文的新观众，艺文才走出贵族殿堂，大都市于是有了公共的音乐厅、歌剧院、博物馆、图书馆。但如今，中产阶级逐渐逐渐沦落到贫穷的下阶层，没有足够的经济能力进行文艺赏析活动，只剩金字塔顶端的少数有钱人有能力，自然艺文团体会面临经营瓶颈。
对于一般人而言，食衣住行育乐，在收入变少，或大环境物价上涨但薪水没有涨这等变相减薪的情况下，会先删减的预算，多半从「乐」开刀。拿视觉享受而言，看现场表演要花的钱最多，就改看电影；首轮院线片看不起，就看二轮，甚至在家租影片，或是收看第四台电影频道。
可以预见绘画、音乐、写作、摄影、舞蹈、雕塑的等相关八大艺术文化产业，若M型趋势继续延烧下去，不久终会面临重新洗牌。就像十几年前，台湾经济繁荣，各家传媒林立。以出版社为例，更是多到台湾每月出书量以万为计。但，当M型社会来临，购书的主流群体—中产阶级经济能力降低，不是非得要买的书，就会改为去图书馆借书，小型、经济困窘的出版社，自会应声先倒。敏于观察局势的团体，早已构思如何针对这个M型社会现象，来重拟获利策略。
加上，这是个「全有，不然就全无」的竞争时代。就像搜寻引擎，一般网友只会知道google与奇摩，而不会知道第三名以后的搜寻引擎。也就是任何一项产业，若做不到前三名，就不太有生存立足之地。M型社会则让这个情况更明显，若不是前三大的团体，大概都难以撑下去。
对于教会界，各个教会机构的奉献收入，主要也来自中产阶级。M型社会的来临，可以预见整体的奉献（以十一奉献来估算）也会跟着逐渐变少。这些奉献分配到各项事工，可以想见以艺文等福音预工方式的机构，将会是第一波面临奉献不足窘境者，就像上述福音剧团。社会救助类的机构，其次。教会应该是到最后才受到冲击。
在整体教会界资源有限、并可能随着中产阶级消失而越来越紧缩的情况下，各个教会机构（音乐、文字出版社、剧团、社会公益救助…）应该要严肃地进行思考，自己存在的意义与价值。是否自身存在有着其他机构无法取代的独特意义？还是目前的存在，仅只为了证明自己行，却是浪费整体神国资源？若是后者应该谦卑地考虑退出，让其他同性质的主内机构得以取得足够的资源，继续为主奋斗。
M型社会究竟会不会遍及台湾，不能确定。但是在外面社会的资源重新分配还没来临之前，教会界应该以耶稣的心为心，先行智慧地对教会资源进行整合。好比，想要自己创立诗歌音乐出版社者，不妨多思考是否能借助现有的音乐出版社力量达到同样的目的？各样传媒（文字广播、电脑电视）机构，是否有合并的必要？
目前台湾社会大多数的人，正为着油价与各样民生物资价格猛涨所苦，民生问题最重要，娱乐活动放一边，都已学会把资源放在刀口。就像陈水扁总统近日参加台北音响影视大展开幕活动，便遭民众呛声：「老百姓快活不下去了啦！」教会资源运用，也该有宏大的普世教会观，以基督为首，百体联络得合宜，扎实地将资源用在上帝所喜悦的地方。
在这个艰困的时候，为自己的存在大声疾呼奉献、发动连锁禁食祷告，可能并非是头要紧的项目，而是要先为自己祈求拥有上帝国度的眼光，才不至于错误因应M型社会将带来的严峻考验。
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