作者 种籽 2010.11.28
两年前我在美福神学院曾经上过一门课叫做“精神健康与教牧辅导”。徐理强医生介绍我们看一本书Darkness is My Only Companion。作者Kathryn Greene-McGreight是一位被圣公会按立的神职人员，她从第二个孩子出生后不久就患了严重的躁郁症，多年在狂躁和忧郁之间挣扎，进出精神病院几次，极为痛苦。她不是从哲学和神学角度，而是从自己患病、治病的医学现实和神学的个人应用角度，来思考基督徒患精神疾病的原因和目的，写下这本书。
徐医生说，其实忧郁症是大脑功能失灵，和其它的身体病患并没有什麽不同，只是华人文化把这种疾病归另类，认爲格外丢人或讨厌。基督徒也把忧郁症看为是属灵问题，好像只要用信心就可以了。但是，即使你能够轻而易举地扫除了忧郁症患者一切的信心障碍，他/她已经受损的生理系统仍然需要一些时间来康复！而且，已经引发的生理器质方面的问题是可以用药物来帮助的。
近代科学研究发现的确有不少人的基因有缺憾，在一定环境条件下就会诱发出精神疾患，忧郁症是最常见的一种。我这里说的不是一般的压力引起的心情不佳状态，而是长期压力影响到了生理运作和身体健康、严重影响了家庭和人际关系的临床忧郁症。
忧郁症发作时人感觉不到盼望、好像被一片黑暗笼罩。作者描述说她感到被神抛弃了，即或她不能确定神是否抛弃，她也要抛弃神了，因为实在受不了。她每时每刻都在与自杀的念头搏斗，唯恐真的行出来就得罪了神，也对不起人。一个平时最有信心的基督徒在这个光景里，唯一能指望的是弟兄姐妹为她祷告，以别人的信心来托住，因为自己已经无法祷告。这是感觉的失常，并非是灵魂的失丧。为此作者的看法是：在神面前，人的感觉和想法并不可靠，连我们的行为也靠不住。神对我们的救赎和慈爱，他透过基督与我们的契通才是定义我们价值和身份的可靠尺度。对大脑功能失常的人来说，在最糟糕的情况里，她只要记住，自己仍是属于教会（基督的身体）、属于信徒团体的一员。
我认为这很符合圣经的教导，其他大脑无病的人在类似情况下也应该记住这一点。不过对于感受正常的人来说，在基督里感觉到神的同在还是很重要的，感受不到并不算健康和正常。我不同意这本书的作者把信心仅仅定义为可以不参考任何感觉的宗教活动（activities）。
所有的苦难，包括精神和心理疾患，都是人类犯罪堕落导致，却未必是患者自己犯罪。精神病患感受到的绝望和置人于死地的邪恶力量特别强，可以认为是从魔鬼来的。圣经上说魔鬼好像吼叫的狮子遍地游行，寻找可吞吃的人，很可能它觉得精神病患是最容易攻破的猎物之一。它的手段恐怕就是让人在痛苦中相信自己是孤单一人，生活毫无意义。或许我们也可以说，大脑的病患好像魔鬼，残酷地遮蔽了病人对自己所信福音的感受。
这本书的作者感到很难把这样的患难与神对自己儿女的管教连在一起，她很挣扎。我想她没有必要非相信这是神的一种管教不可。凡管教的事大概都是其它能受得了的、叫人不愉快、但决不致令人绝望想死。那么神允许人经历这么危险的事目的何在呢？也许是让基督教会群体的合一扶持力量显出来，也许是让人更珍惜生活、去同情和援助其他受苦和绝望的人，这些都是本书作者所得到的。
由于精神科医师一般不作心理辅导，病人常常需要社工或心理医师来辅导，协助病人疏解各种困惑她的因素，脱下悲哀忧郁的“衣裳”--如果可以这样比喻的话。可是如果辅导的人抱着轻视宗教信仰的成见，对基督徒病患就没有帮助、反倒有损害了。作辅导的人对病者的信仰起码要能够开放接纳，收敛自己的世界观发表，否则无法与基督徒病患建立互相信赖的辅导关系。作者的这些体会对我们很有借鉴，看来在确定让谁辅导之前，访谈心理工作人员，了解她的态度和观念前提很有必要。不过这件事大多无法由别人代劳，周围的人只能协助打听了解，听人介绍。
积极地寻求心灵得到医治，允许痛苦像流水一样过去，重新感受在神的安全保护之下，这决不是一件容易和自然的事。病人需要排除信任能力方面的障碍，想念这位掌管一切的神，想念他从前让我们经历过的一切恩惠和好处。这本书的作者相信，不是神、而是魔鬼让人遭罪，但神仍然能够从坏事中做工，让人得到好处，不这样想就不能得到神的医治、保护、和安慰，就无法重新信靠神。她引用了无数的圣经经文来向神作祷告，在她感到最没有信心的时候，她诚心地希望圣经的话语和别人的祷告来遮盖和庇护自己。这对我很有启发，我们看到忧郁的人不能因为我们为她读经祷告而立刻变得欢欣释怀，就心里难过失望，其实我们为她作的祷告仍然达到父神面前，仍然大有功效。
看来，由于有基因的问题，基督徒仍然可能患忧郁症。幼年的家庭人际关系环境越差，成年患忧郁症的机会越大，因爲信任他人的能力已经受损，使用疏离的人际关系防卫已成习惯，遇到一定的环境诱因就会发病。忧郁症挑战我们反省自己的信心，如果过去的经历使我们缺失了信任的生活技巧，那麽就要花功夫学习和操练对神的信任。基督徒的团契也要接受挑战，热情接纳和大力扶持患了忧郁症的弟兄姐妹！
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