作者 柯志明 2020.10.18
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不要看人的外表，不要被动听的美言迷惑，不要贪爱权势、地位、名声、财富，这几乎是古来各文明里圣贤哲人的普世教导，也是出乎人的理性良知之箴言。但人很难做到。
圣经比这更进一步以触怒人心的叙事教导说，不要轻易相信那使用你熟悉的信仰语言对你讲好听话甚至公开祝福你的人，即便他是闻名遐迩的「先知」或宗教名人领袖，他的言行看来又如此敬虔、不可思议，因为他并不真认识你，不爱你，不爱上帝，不爱真理，而只爱自己以及人间权贵财富，最终是要谋害你。巴兰（Balaam）可为名例。 比珥的儿子巴兰的事主要记在《民数记》22章到24章，就是摩押王西拨的儿子巴勒重金从米所波大米北部幼发拉底河边的毗夺请他来咒诅以色列人的事。
坦白说，我们很难从《民数记》22-24章直接读出巴兰有何罪恶，相反地，根据所述，我们以为巴兰这位外邦先知比许许多多以色列先知都更加听从耶和华上帝的话。
请听，巴兰对第一次远道来请他的巴勒的使臣说：「我必照耶和华和晓谕我的回报你们」（民22:8），然后巴兰听了耶和华的话，就对巴勒的使臣说「你们回本地去吧，因为耶和华不容我和你们同去」（民22:13）。
巴兰又对第二次远道来请他的巴勒的使臣说：「巴勒就是将他满屋的金银给我，我行大事小事也不得越过耶和华我上帝的命」（民22:18）。但耶和华上帝却要巴兰同他们去（民22:20）。
就在巴兰要与巴勒的使臣同去时，发生了驴子说话事件，耶和华的使者对巴兰说话，指出他所行的在他面前偏僻，于是巴兰对耶和华的使者说：「我有罪了。我不知道你站在路上阻挡我。你若不喜欢我去，我就转回」（民22:34）。但耶和华还是要他同巴勒的使臣去（民22:35）。
到了摩押地之后，巴兰告诉与他同献祭的摩押王巴勒说：「或者耶和华来迎见我，他指示我甚么，我必告诉你」（民23:3）。
巴兰向因他第一次祝福以色列人而抱怨他的巴勒说：「耶和华传给我的话，我岂能不谨慎传说呢？」（民23:12）。
巴兰向因他第二次祝福以色列人而抱怨他的巴勒说：「我岂不是告诉你说『凡耶和华所说的，我必须遵行』吗？」（民23:26）。
巴兰向他第三次祝福以色列人而对他生气的巴勒说：「我岂不是对你所差遣到我那里的使者说：巴勒就是将他满屋的金银给我，我也不得越过耶和华的命，凭自己的心意行好行歹。耶和华说什么，我就要说什么」（民24:12-13）。
最后，巴兰都按耶和华对他说的话祝福以色列人，然后｢ 起来，回他本地去」（民24:25）。
这实在太不可思议了，一个外邦先知传讲以色列的上帝耶和华的话。谁会从《民数记》22-24章读出巴兰这位外邦先知不听从以色列人的上帝耶和华的话呢？谁会认为巴兰是如同新约圣经所说的贪爱不义的钱（彼后2:15），为私利往错谬直奔（犹11），诱惑以色列人犯罪、吃祭偶像之物又行奸淫（启2:14）的人呢？我敢说，认真的读经者必不以为如此。
但看穿巴兰的关键经文在《民数记》31:8,16。这两节经文告诉我们，以色列人听从耶和华对摩西的吩咐杀了巴兰，以及巴兰曾经设计谋利用米甸的妇女叫以色列人「在毗珥的事上」得罪耶和华上帝，以致于使以色列遭遇瘟疫。「毗珥的事」就是《民数记》25章所记的事，即以色列百姓在什亭与摩亚女子行淫乱，向她们的神献祭，又吃她们神的祭物，致使「以色列人与巴力．毗珥连合」（民25:3）。这是巴兰教导请他来咒诅以色列人的摩押王巴勒做的（参启2:14）。
因此，旧约圣经三处经文（申23:4-5; 书24:9-10; 尼13:2）都告诉我们，是耶和华上帝将巴兰的咒诅变为祝福，可见巴兰对以色列人的祝福不是出于他自己，而是出于耶和华上帝。新约圣经三次提到巴兰都也全都是负面的，说他贪爱不义的钱（彼后2:15），为私利往错谬直奔（犹11），以及诱惑以色列人犯罪，吃祭偶像之物，又行奸淫（启2:14）。
然而，显然除非上帝特意揭露，否则没有一个以色列人能从外表看出巴兰的本相来。相反地，若以色列人听到巴兰公开在献祭时对他们的肯定与祝福，他们很难不认定又接纳他是耶和华差来帮助他们的真先知，以致于必对他尊敬有加并言听计从。但事实不然。巴兰表面上公开在以色列仇敌摩押王巴勒面前祝福以色列人，但事实上他私下设计谋帮助巴勒引诱陷害以色列人。
巴兰明显是两面人，他不诚实、狡猾、诡诈、贪爱悖逆上帝者的权贵钱财，他始终意图谋害上帝的子民。他就是最可怕、最阴险、最难防备、最能败坏上帝百姓的假先知。除非有如同摩西这样为上帝重用又忠心听从耶和华吩咐的上帝仆人，否则没有人能视破像巴兰这样声名远播、王权礼遇、言语动听、富敬虔外貌的假先知，更没有人敢公开除灭这样的先知。
凡人越不过巴兰，喜爱巴兰，拥簇巴兰，吹捧巴兰，个人与群体必要大大受害，任何人与群体都一样，上帝选民也不例外，虽然上帝终必保守属他自己的子民。
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