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那么，文化仪式又是什么呢？
至于史密斯谈到文化仪式这个话题，它对文化的批判是很不错的，但是对教会来说没有太大的帮助。
面对外在世界，史密斯的社会学描述相当新鲜、有力而且（坦白说）很巧妙。他的仪式评分标准诊断出我们的文化习惯和习俗扭曲的力量，将人内心拜偶像的本性暴露出来。这是史密斯做的最好的。
面对教会内部，我感谢史密斯强调敬拜仪式，有些教会的敬拜礼仪相较于别的教会而言更加充满圣经的教导（61页）。然而，很快的，我们就会面对哲学和社会学的有限，它们无法为教会提供适当的事工项目和敬拜程序。我的建议是专注在圣经上，照圣经所说的去做，并且强调经上所强调的。圣经强调的是教会礼仪日历，还是宣讲神的话语呢？
史密斯似乎认为可以用不同文化来抗争另一种文化带来的影响：「只有礼仪式的人类学以及文化理论可以阐明我们今天文化是如何被扭曲和得到塑造，这也是基督教敬拜对抗这种塑造的本质。」（页202）他说的不无道理。但是要记得，圣经经常以「软弱」抵抗「强壮」，「世上的智慧」对抗「神的愚昧」。为什么呢？就是为了彰显堕落文化扭曲我们的力量无法抗衡教会事工和教会成员重生的力量。我们所属的争战并非不同礼仪之间的抗衡，而是人的话语和神的话语之间、人的力量和圣灵的力量之间的抗衡。请看哥林多后书10:4-5：
我们争战的兵器本不是属血气的，乃是在神面前有能力，可以攻破坚固的营垒，将各样的计谋、各样拦阻人认识神的那些自高之事，一概攻破了，又将人所有的心意夺回，使它顺服基督。
教会的工作是超自然的工作，不像世上其他任何事物，我们的工作是倚靠圣灵的能力让死人重新获得生命。
所以，当然我们可以探讨礼拜仪式的社会学。但是，社会学无法使人起死回生。因此，我们应该强调上帝在圣经中强调的，神说：「可见信道是从听道来的，听道是从基督的话来的。」（罗马书10:17）所以让我们强调读经、讲道、唱诗、祷告，以及（在圣礼中）看见神的话上帝的灵用上帝的话语来执行上帝的工。
我不在乎神的话是由高度或是低度的礼拜仪式中流出，重要的是神的话语要流出。只是专注在水管的特定形状，并且说这就是成功的教会和丰盛的基督徒生命的关键，不管是在大众或是私人场合，就只是像那些牧养大型教会的牧师写了一本他成功秘诀的书。
也许用另一个方式解释：《等待君王》的确有许多被圣经启发的思考，但是圣经完全被隐藏在幕后。如同许多其他教会增长书籍，这本书也假定圣经是指引教会的「最佳商业计画」，也可以说成「最棒的社会学实践」。这样比较起来的话，《等待君王》就像其他教导如何使教会增长的书籍一样，差别只是读者不是那些有生意头脑的大型教会牧师，而是喜欢阅读知识性书籍的聪明人。
平衡
我已经强调了两个比较值得注意的细节。假如你要读这本书，我希望你能记得这两件事，但我还是鼓励你去读。除了对国教主义的可能倾向，史密斯的确促使我们往好的政治神学方向迈进。
他揭露我们容易倾向政治偶像崇拜的事实；他正确地诊断出我们喜欢将次等的视为至要的；他给我们很好的建议，要我们常常注意当下，以分辨政治上什么是最好的。例如，他讨论到保守派偏好小型政府，却容易忽略人民在其他方面已经耗尽——可以说他的观察相当敏锐。他精准地说对了我们在政治上应当不偏向任何一边的呼召。除了他可能偏好设立国教以外，史密斯在乌托邦必胜和愤世嫉俗退缩之间取得很好的平衡。
也许最棒的是，史密斯抓到的重点是任何基督徒面对信仰和政治时该强调的：要等待即将到来的君王。你有注意到书名吗？呼召我们等待不是要我们完全不参与，而是要我们对世上任何事物都用一样的态度参与。
摒除我担忧的两点之外（我认为很重要的两点），我认为史密斯的书是均衡及有智慧的。毫无疑问的，你会从中受益，甚至观念转变。他获得当今世界最敏锐的基督徒哲学家及文化观察家之一的头衔是当之无愧的。（全文完）
约拿单・李曼（Jonathan Leeman） 毕业于美南浸信会神学院道学硕士，现在是华盛顿郊区切弗利浸信会的长老，同时也是
教会九标志事工的总编辑。李曼是威尔士大学的神学博士，着有多本着作，例如《教会成员制》、《教会纪律》等。
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