作者 顾美芬 2010.08.01
大儿子要到台北和台南参加申请入大学的第二阶段考试，因为家住新竹，有点像古时候进京赶考。为了怕早上塞车，误了大事，前一天先住进考场附近的「客店」，不像古时候的相公有「书僮」陪伴，现在就由爸妈当老书僮。
这次陪伴孩子经历多元入学，我真觉得是多「元」（钱）入学，申请每个学校要一千至一千五不等的费用，加上事前要先印好几十页的送审资料（孩子高中的丰功伟业），装订费、限时挂号费，平均每个系要花两千元，每人可以申请五个系，就是一万元，这还不算面试时南来北往的住宿交通费，想想一个普通家庭，哪有这么多钱？不过，自古以来，中国人进京赶考都是大事，就算勒紧肚皮，也要千里迢迢赶考，说不定路上因为下雨躲进什么大户人家，有人惜才，就送了好多盘缠；或者遇见千金小姐，不惜以身相许；也说不定在庙里遇着女鬼……啊！我真是小时候看多了古装电影吧。
进京赶考前，儿子已经忙了几星期，忙到真想雇一个秘书来准备那些资料。除了拿回学业成绩证明，还要把课外活动、各种比赛的照片整理好，将各种奖状扫描后印出合适的尺寸，再拿去装订。此外也要附上读书计画、对于科系的了解等，期待审核的教授青睐。如果我是评审，真是太难选择了，每个孩子都把最优秀的成果呈现出来，光是这份努力，就值得大大夸奖，可惜大学不是选谁最认真、最有诚意、最有兴趣、而是谁最有资格。
千万学子中，谁最有资格进台大？交大？清大？成大？每个学校系所都有各自的门槛，学生按着兴趣，及学测的成绩，找寻可以申请的学校，再进行第二阶段的考试或面试。去台北的那一场，儿子考的是写程式，也有些人选择考数学。
当天早上，旅馆附送的丰富早餐，孩子心情紧张，完全吃不下。去台南的那一场，考的是逻辑、性向与资讯三堂。每堂有三位教授一一发问，面试者回答五分钟。看着每个走出试场的学生，都既紧张又兴奋。这些陪考的父母都像我一样有点年纪，比孩子矮半个头，又关爱又骄傲地看着孩子面对人生的挑战。
考完之后松了口气，还有一个多小时才要搭火车，我们母子俩趁机去了趟安平古堡。后来在报纸上看到，当天李昌钰博士在台南调查完枪击案，也是临走前去古迹绕了一趟，回忆他小时候与父母同在的时光，觉得很温馨。
这是一场供给与需要的竞赛，是一场决定人生方向的大考。过了关，四年之后，还有研究所，然后出国或就业，接着是成家、生子，还有无数的人生考试等着人人进京赶考。成功的标准在哪里？门槛在哪里？
最后，还有一场考试，决定我们能不能进天国。面对带着一生的丰功伟业，以为自己必然得救的人，主考官可能毫不留情地说「不录取」，而认为靠自己不可能进天国的人，却可能已经榜上有名了。门槛在哪里？落榜的人，不能怪主考官不公平，只能百分之百担起考不上的责任；而上榜的人呢？不能夸口说是自己有资格，只能百分之百感谢上帝的恩典。
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