作者 阿米 2011.06.05
2.孩子要买东西，经济能力不许可怎么办？
许多教会因为经费有限，所以能支付牧师的薪水真的不多。我们都经历过捉襟见肘、经济窘迫的时刻。当孩子回到家，说学校里同学有什么什么，但我都没有；当孩子问你，我可不可以买一双好鞋、可不可以买件好看的礼服参加毕业派对，但是家中的经济能力实在不许可，那我们该怎么办呢？
我认为，不要跟孩子说，教会给你爸爸的薪水不多，所以我们家没有能力给你买这些。或许我们不会在嘴巴上这样说，但我们会表现出当牧师真的很可怜的样子。这样，孩子就会觉得当牧师真的很可怜，要什么没什么。
作父母的要先学会知足与感恩，要真的享受在上帝给我们的恩典当中，这样就是在为孩子示范如何感恩。以前在美国牧会时，每次午餐后，都会剩下一些菜，由于大家生活都过得不错，很多人不太喜欢带剩菜回家，看见同工们处理这些剩菜也很苦恼，所以我都会帮忙带几包回家。我不会说：「真是的，每个礼拜都要帮忙吃这些剩菜」。我会说：「上帝对我们真好，我们的冰箱像寡妇的油瓶一样，东西吃也吃不完。」
我常常提醒孩子：「你看，教会的叔叔阿姨都好爱你，几乎每周都有人送你小礼物耶。」我女儿很老实，有时叔叔阿姨给她的糖果饼干，不是她喜欢吃的，她就不拿，回家我就会告诉她：「妈妈知道你不吃这种饼干，但是如果你没有很快乐地收下来，阿姨就会很伤心，你想想看，你好心送给人家东西，但对方却拒绝不收，你是不是也会很伤心呢？所以，我们要很有礼貌、很快乐地收下来，跟阿姨说声谢谢，然后你可以拿去跟别的小朋友分享，懂吗？」
我们要教导孩子为每一件大小恩典感恩与知足，让他们感受到父母能作牧师服事神，是家里莫大的恩典与荣幸，这样他们就会觉得自己所拥有的真的好多好多，而不会总觉得自己有许多的缺乏。
除了感恩，我们也要教导孩子分享。不管我们拥有多少，只要愿意，还是可以分享出去的。我们回到台湾，很快就到世界展望会认养了一个莫三比克的小孩，每个月七百块钱，可以让这个孩子有饭吃、有书读。我把这个小孩的照片拿给女儿看，告诉她，在这个世界有三分之一的孩子没有饭吃，也没办法去学校上学，我们每一个月捐很少的钱，就可以帮助他们了。所以，我们不能自私地独享上帝的恩典，乃是要分享出去。
我打算从她小学三年级开始给她零用钱，到时要教她，每个月要留出一部分奉献，还有一部分作慈善工作，剩下的才是她可以自由支配使用的钱。当我们的孩子学会感恩与分享的时候，他们对物质就有了一个正确的价值观，我相信，他们会明白「只要有衣有食，就当知足」（提摩太前书六章8节）的道理，而不会把钱花在不必要的奢侈品上。
但有些花费是必须的，比如毕业旅行或是啦啦队的制服、社团需要用的东西、同学一起要参加的活动。我们不忍让孩子放弃这些和同学一起参与学校活动的机会，但是这些费用通常又都不低，该怎么办呢？ 其实这正是让孩子亲身经历上帝的好机会，牧师的子女们，打出娘胎就开始接触教会，对很多孩子而言，信仰只不过是他们与生俱来的一种生活方式，除非他们亲身经历到上帝的帮助与同在。
在经济方面的需要，总是会让我们经历上帝的帮助，所以我们可以和孩子一起坐下来，算一算，你存的零用钱有多少，爸爸妈妈可以支持你多少，加起来还差多少，这个差额就是我们可以经历神的大好机会，我们可以拉着孩子的手说，我们一起来祷告吧，不够的部分，求主为我们预备。我相信孩子们会从缺乏中亲身经验到上帝是是与他同在的。
有一对传道人夫妇都是高学历，他们放弃高薪，带着三个孩子出来服事神，微薄的薪水只能让一家五口节省过日子。有一天，孩子们吵着好想吃一种饼干，回到家里，赫然发现饼干已经摆在桌上，原来是一个会友刚好来送了一包过来，一家人都觉得好惊喜。其实不是真的穷到连一包饼干都买不起，却经验到上帝的爱是这么细心、周到而体贴。
对于小孩来说，上帝很抽象，看不见也摸不到，只有在生活中真实的经历才能使他们明白信仰的可贵。如此，我相信孩子将来长大了，就不会离开教会、离开上帝。（待续）
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