作者 彭彦华 2021.07.25
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清教徒除了认为所有正当的工作都是圣洁的，应该拒绝工作的神圣和世俗二分法，他们还主张每个基督徒都有一个从上帝而来的天召。也就是说，上帝会呼召基督徒去从事各种不同的工作，并且要我们在自己的工作上成为一个事奉上帝的好管家。
这种观念带出的一个结果就是，基督徒会对自己的工作感到满意。既然基督徒的天召来自上帝，那么接受自己的工作就是很自然的事了。工作不再是不得已的苦工，而是顺服上帝安排的表现。柯顿．马瑟说（Cotton Mather）：「一个基督徒应该在工作中感到满足……你在工作中遇到困难和麻烦吗？如果你在这种处境下仍感到满足，就是对上帝的效忠，因为是他把你放在这个位置上。」
那么问题来了，如果每个人都有他的天召，那他怎么知道自己的天召是什么呢？我相信这也是我们常常遇到的问题。不知道你有没有听过基督徒问这样的问题：「我怎么知道上帝要我做哪一个工作？」他们祷告求上帝指引前面的道路，让他知道哪个工作是上帝的呼召。
关于这件事，清教徒发展出一套方法来确定自己的天召，他们没有让这个确定天召的过程变得神秘兮兮，他们认为上帝在现代很少会直接呼召或直接启示一个人，也不用异象和异梦让人知道自己该做什么工作。
清教徒根据几个条件来确定自己的天召，包括「天生的才能和倾向」，譬如有些人天生就有歌唱或艺术天分；「外在环境的引导」，譬如有些人可能必须继承家里的事业；「父母长辈的建议」以及「透过教育、训练获得的恩赐」。他们相信，处在正确天召中的人，上帝会赋予他们完成工作的能力。他们认为，当上帝呼召人到一个地方工作时，这个人就会感到可以适应这份工作，并且这工作可以让他的恩赐得到最好的发挥。
这让我们看见恩赐和才干对天召的重要性，当我们没有能力或不擅长做一项工作时，就要慎重考虑神到底有没有呼召我们去做这项工作。例如我曾听过有一个传道人虽然认为自己的呼召是当传道人，但他的恩赐却是在美术方面，而不是在牧会方面，结果他做得非常痛苦。从清教徒的角度来看，他很可能是误解了上帝对他的天召。
另外，清教徒相信人应该要忠于天召，人不应该轻易从事一份职业，但也不应该随便放弃一份职业。清教徒反对人随便地离职，他们不认为一个人无论如何都不可以改变职业，但他们也清楚地警告说，人在考虑换工作时应该非常小心。他们认为，一个人只要有良好的职业，就应当尽忠职守，他们了解人性的败坏，叮嘱人要特别小心自己的野心、嫉妒心和急性子，不要因为贪心和不知足，就离弃了自己的职业。
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