作者 陈小小 2008.08.10
父亲的伟大通常很难诉说，因为替孩子做许多「看得见」的事情大都是母亲。就像我每天料理饭菜、做家事、指导功课、签联络簿、参加班亲会、带孩子去看病、……。而我父亲与我先生皆是快到晚餐时间，才终于疲累地爬回到家，出现在家人面前。
好父亲在多数人心中，大概就是用餐的时间，一同观看着电视卡通片的伙伴。不然就是周末假日会带全家出去玩的导游。或者是若考试考好，会送奖励礼物的圣诞老公公。
因此，要描述母爱的伟大，几乎每个人都可以大书特书来阐述。但，父爱的伟大却令人感到不知从何下笔，因为多数的父亲总是隐藏在平凡的身影里。
我是到上了小学，才蒙蒙懂懂稍微体会父亲的爱。
因为，在学校同班同学来自社会各个不同阶层的家庭，经济水准有凸显出一些差异性。有点像以前「丰年果糖」的电视广告一样，我像那个小女孩常常问父亲，为何别人有什么，而我没有。
我问：「为何小美有美丽透明的塑胶水壶，而我却用军队又重又丑的大铁壶？」
父亲说：「铁壶才好，摔不破、不会坏，遇热不会融化扭曲变形，冷的热的汤汤水水都可以装。塑胶只能装冷的，多不好阿！」
我问：「为何小芬可以学钢琴，而我没有？」
父亲说：「学钢琴，老了手指发抖就弹不动了，培养这种兴趣没有长远性。我们来读书，老了只要眼睛没瞎，就可以一直享受阅读的乐趣。」
我问：「为何阿华全家可以坐汽车去环岛旅行，而我们只能骑脚踏车去附近爬山？」
父亲说：「何必花了一堆时间，而且坐车还会晕车呕吐，这么辛苦跑到台湾另一头爬山呢？」
父亲尽他所能，不让我们感受感到物质生活不满足，或家庭经济能力的差距而产生自卑，总是设法用各种不同角度引领我去看待事情。有些时候明明是悲剧，父亲有能力化悲剧为喜剧。他并非把悲剧去除，而是让我们焦点放在看见悲剧中好笑、好玩、有趣的部分。例如，跌倒了，膝盖破了好大一个洞，他会一边看着母亲帮我涂着红药水、一边揶揄笑着说「膝盖长了眼睛」。长裤太小，被撑爆裂开，他说「长裤变成了旗袍」。
生活中其实有着大大小小不如意的事情会发生，而这种能力就在这些另类角度的看待下，不如意中充满有趣，而我也渐渐学会这种看待事物的态度。父亲引导我看见「积极思考」的重要，让我遇到一些逆境，有办法可以超越。这样的父爱就在日常生活的亲子互动里，轻描淡写、一点一滴地传入我的心里。
过去我从来不知道，我能有位好父亲，在信仰追求、认识天父上帝这块，竟是非常宝贵的恩典。后来，在几次「交心」的聚会中，听着一些朋友们回忆过去不为人知的成长过程，提及他们的父亲酗酒、赌博，打老婆，搞外遇，不工作、无所事事，……。
不管是弟兄或是姊妹，他们红着眼眶，表示他们喜欢耶稣，可以恋慕圣灵，但是很难接纳天父上帝。当他们读圣经时，读及「耶和华上帝」时，就会不自觉地想起自己父亲的凶恶与毁灭性，特别是旧约的「耶和华上帝」。因此，他们祷告，会下意识地避开「亲爱的天父上帝…」开头，他们多是这样祷告「亲爱的耶稣…」、「亲爱的圣灵保惠师…」。因为对他们而言，「亲爱的」这三个字，很难跟天父连在一起。
我的父亲对我母亲很温柔体贴，从来没听过父亲向母亲说过一句不好听、伤人的话。这件事我从来不觉得有多么伟大，因为电视偶像剧里，丈夫都对妻子很好。但，从那些分享之后，才知道父亲能做到这一点，在男性至上的华人社会，是多么不容易的事。
父亲做到对母亲的温柔体贴，仅仅是这一点，便让我很容易体会到天父上帝的温柔与慈爱。而我那些父亲失职的朋友，他们得辛苦地透过现代神学把天父上帝同时默想成天母上帝，才能感受何谓上帝的温柔与慈爱，顺利地将「天父上帝」与「温柔慈爱」给连在一起。至于那些父亲有外遇的朋友，不管弟兄或姊妹，他们较难以相信上帝是信实的，并且在男女交往的这块，常常没有安全感，常得用更大的信心，去跨越。
我的父亲并不是基督徒，但只因为他尽了做个好父亲的责任，竟能帮助我在信仰真理的追寻道路上，在认识天父上帝这一块，比起其他那些父亲失职的伙伴，来得毫不费力。我可以毫不费力地把父亲的好，放大到极点，来感受天父上帝对我的爱与引导。
现代基督教神学认为上帝同时是父性，也是母性之本，过去则单单认为「上帝是父性之本，是父道之源。」不能说其错误，只能说不完整。这句话的意思是，上帝是人类一切父性的根源。也可以反过来这样运用，做父亲的若越能在本性里，尝试接近天父上帝的形象，那样就会越能是个好父亲。一个好父亲爱儿女、爱妻子，则能让儿女对上帝的认识不至扭曲，更能让家里成为人间天堂，全家人幸福恩典满溢。甜蜜的家庭，本身就是福音的一种具体表现！
诚然，上帝的爱终究能温暖并平抚每个遭遇父亲失职的基督徒，所受到的伤痕。但每个身为人父的基督徒，若平时就看见自己的重要性，期许尽好父亲的本分，用天父上帝的爱来爱妻子与儿女，让家人透过自己看见天父上帝的缩影。如此，父亲节才是年年欢庆，做儿女的发自内心向父亲表达感激的一天。反之，若父亲失职，父亲节便成了连提都不敢提起的禁忌。「让父亲节成为幸福的一天！」这个关键，就在每个人父的手里。
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