作者 李家同 2011.03.13
最近在高铁听到隔壁一对年轻人的谈话,内容全部都是有关苹果公司的产品,我真没有想到他们对苹果公司的产品如此地死忠,一个产品,男女双方都可以谈上十几分钟,对于产品的性能更是知道得一清二楚。
后来,他们抬头看到了新竹高铁车站的大广告,做广告的公司是ASML,那位女士问,ASML是什么公司?那位男士说他从来没有听过,而且他说,这一定不是一个有名的公司。其实ASML是全世界几家最重要的半导体仪器公司之一,如果要排名的话,ASML绝对可以排在前三名。
半导体仪器相当精密,精密程度常常以奈米来算,世界上能够做重要的半导体设备的公司不多。ASML是荷兰公司,荷兰是小国,可是它有这样一家可以称霸全世界的公司。苹果公司的手机或平板电脑价格最多是两万台币左右,ASML的产品都是以亿计,有的恐怕已经到了十几亿台币一架。能和苹果公司竞争的产品相当之多,不论手机或平板电脑,台湾都有可以媲美苹果公司的产品,在全世界这一类产品就更多了,可是世界上能够和ASML相竞争的少之又少,我们从来没有听说过山寨版的ASML产品。
我是一个ASML迷,因为我非常好奇他们为什么能够做出如此精密的仪器,其实我不仅对ASML产品有极大兴趣,我对任何一种性能特别好的工业产品,既好奇又羡慕。不仅我对精密仪器好奇,我的学生也个个如此,所以我常常会知道很多又新又好的产品,久而久之,就迷上了这些东西。
也因为如此,我慢慢地发现,我们国家也有很多公司在默默地发展一些相当不错的产品。举一个例子,我们可以想像得到一枚钻孔用的铁针,肉眼看它是一根针,其实它的尖端是螺旋状的,用久了,针头被磨损了,必须重新再磨一次,可是这一根针的针头非常细,重新打模的角度必须绝对正确,否则就会磨坏。我们已经有这种磨针的精密仪器,而且我也发现,这个仪器所需要的技术包含光学、影像处理以及控制等,学生听到工程师对仪器的解说,都感到极为有趣。
我还看过一个奥地利公司生产的扫瞄器,奇妙的是,它可产生3D影像,我们同学又在讨论这是怎么做到的。
我们最好将眼光放得更远,应该注意世界上最昂贵的工业产品,而不要只是注意受一般民众注意的产品,很多国家能保持繁荣,是因为他们有能力做出一些别人不会做的产品。我们做老师的,也应该常常向同学介绍这些产品,更应该将国内的高门槛科技介绍给同学,如果我们的年轻学子都迷上了这些高门槛的科技, 台湾也可能会有一家ASML的。