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我们能够来到上帝面前，永远是靠着恩典，圣经里没有任何证据支持说成圣是靠自身努力达成的。
我们称义与成圣，都是倚靠恩典，只是阶段不同而已。起初靠着恩典得救的我们，就继续靠着恩典活在上帝的荣光中、靠着恩典过基督徒的生活。不论是称义的那一刻还是之后一生中持续不断的成圣，都是同样的道理。所以，如果你还认为，得救是靠恩典，但进天国就得靠自己，那你就大错特错了。又如果，有一天你发现你失去了起初得到救恩的喜乐，很有可能你对救恩错误的认识使你脱离了救恩的轨道，这时你就必须立即回到正轨上来，继续倚靠恩典度日。
那么，什么叫「成圣」呢？从消极方面来讲，基本上指的就是不犯罪；而从积极方面来讲，就是指活出上帝的圣洁形象了。那么，为什么我们活不出上帝的圣洁、为什么无法克制犯罪呢？在教会里常常听到「软弱」或「跌倒」等词汇，但事实上，我们之所以犯罪，是因为我们喜爱罪中之乐。尽管我们知道是非对错，但我们的心仍然依恋罪、排斥上帝，这怎么能活出上帝圣洁的品性呢？
我们对自己说：「我不是什么坏人，只不过在某些地方有点不足。」「我心里是很爱上帝的，就是有时有点软弱。」「我是痛恨恶罪的，就是有时会不自觉地陷入试探。」等……但这些都是我们对自己本性认识上的偏差。如果我们真正认识自己，就知道自己原是喜爱罪的。例如，我们很容易嫉妒别人；如果有人得罪我们，我们心里常常会琢磨着怎么报复，不然就是暗暗咒诅对方，而看到对方遭难，就立即会幸灾乐祸，对不对？我们这么做是不用勉强的，因为这些是我们喜爱的。至于活出上帝的荣美，那就实在太难了，我们往往是迫于无奈才不得不遵守他的诫命。简言之，我们觉得上帝的标准太严格了，所以心里会厌恶它、排斥它，这才是我们的本性。
那么，我们如何能够成圣呢？成圣就是要反向去做：喜爱上帝、恨恶罪恶。这跟律法主义是完全不一样的，因为律法要求、规范的，只有可见的行为，无法要求内心，但成圣所讲的，乃是心思意念、动机、品味的改变，即把我们的本性改变成爱上帝、恨罪恶。
那要如何才能改变呢？改变人心，从来就不是靠我们自己的操练和努力。你是怎么样靠恩典得救的，就怎么样靠恩典成圣。而一个经历了恩典而渴望成圣的人，他成圣动力就出于对罪的恨恶和对上帝的爱。圣经说：「你要尽心、尽性、尽意爱主你的上帝。」有没有？所有律法的总纲最终都归到心的问题上，也就是爱。
爱的力量是很大的，这爱不单体现在你跟上帝的关系，其实人际间何尝不是如此呢？你爱一个人，你的这份爱就自然会驱使你去做让对方开心的事。当你爱对方，那些付出就不再是负担、枷锁，而是发自内里的心甘乐意；如果你不爱对方，但又因某种利益关系而不得不按照对方的意思去做，你一定会觉得很累、很难。爱的力量是很强的，你过圣洁的生活如果不是出于爱的推动力，就一定会建基在惧怕之上，而后者是没有力量的。
那么，我们如何激发对上帝的爱、对罪恶的恨恶呢？第一步，就要从认识开始。就好比一对男女，他们谈恋爱，不正是需要建立在彼此认识的基础上吗？当他们越发认识对方、越发看到对方的美，就会被对方吸引，因而爱对方也就不是问题了。你为什么不能爱上帝呢？或许你还不认识他。
这里说的认识，不是凭你的主观感觉，而是回到圣经，从他对自我的启示去认识他。
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