作者 陈小小 2020.12.20
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每年圣诞节，庆祝圣者—耶稣的诞生。然而耶稣的诞生目的是甚么？除了拯救世人之外，还有一个核心意义常被忽略，那就是「他来作王」。
有一婴孩为我们而生
公元七百多年前，先知以赛亚得到来自上帝的默示，向以色列百姓宣告，未来会发生的重要大事：「因有一婴孩为我们而生；有一子赐给我们。政权必担在他的肩头上；他名称为『奇妙策士、全能的上帝、永在的父、和平的君』。」（以赛亚书九章6节）
现代中文译本修订版把「他来作王」的讯息，翻译得更清楚直白：有一个婴儿为我们而生！有一个儿子将赐给我们！他要来统治我们。他将被称为：「奇妙的导师」，「全能的上帝」，「永恒的父亲」，「和平的君王」。
大约两千年前，那个婴孩诞生了！三位一体上帝的道，成了肉身，名为耶稣，意思是「耶和华他拯救」。他为拯救这世界而来，住在我们中间，他带来永远的救恩。以赛亚书九章6节成了历世历代基督徒，庆祝圣诞节必朗读与颂赞的经句，甚至谱为纪念歌曲传诵千古。那婴孩是王，是圣诞节纪念的核心意义！
可是，其中的「政权」与「和平的君」，多会被廿一世纪的基督徒滑过去，因民主制度下的你我，不太能接受君主制的观念。这个婴孩是要来作王、来统治我们，耶稣必须是我们的王，我们必须把王权、主权交给他，耶稣的拯救才不至被阻挡。
耶稣教的〈主祷文〉，前半段也是在彰显耶和华要作王的意义：「我们在天上的父：愿人都尊你的名为圣。愿你的国降临；愿你的旨意行在地上，如同行在天上。」（马太福音六章9-10节）耶和华是每位信徒的王。〈主祷文〉也不断提醒着祷告者，「让上帝作王」是祷告蒙应允、信徒得力量的秘诀。
向法老宣告耶和华是王
耶和华要作王，被记载于出埃及记。雅各一家躲避饥荒，寄居埃及地，四百三十年间逐渐成为百万人口的以色列大家族。
当摩西与亚伦带着上帝的命令去见法老王，要求把这些人带离埃及：「耶和华―以色列的上帝这样说：容我的百姓去，在旷野向我守节。」法老王认为他才是这群以色列人的王！「耶和华是谁，使我听他的话，容以色列人去呢？我不认识耶和华，也不容以色列人去！」（出埃及记五章1-2节）
耶和华要作以色列人的王！在法老王死不放人的十灾拉锯战中，不断出现这句话「容我的百姓去，好事奉我。」耶和华是以色列人的王，以色列人是他的子民。最后一灾，灭了埃及各家各户的长子。
法老王终于臣服，他看见自己王权再怎么浩荡，也难保自己孩子的性命，他终于认输，召了摩西、亚伦来说：「起来！连你们带以色列人，从我民中出去，依你们所说的，去事奉耶和华吧！」（出埃及记十二章31节）
耶和华作了以色列人的王，就在那一夜！以色列人住在埃及，正满了四百三十年的那一天，耶和华的军队都从埃及地出来了。这夜是耶和华的夜；因耶和华领他们出了埃及地，所以当向耶和华谨守，是以色列众人世世代代该谨守的。
以色列人每年庆祝逾越节，多数人看到的是，拯救百姓离开埃及奴隶之地、走向迦南自由的意义。但逾越节另一个核心意义与基督徒的圣诞节一样，是要纪念耶和华从那日开始，成为以色列人的王，他们是耶和华的子民。那一年是耶和华作王的立国元年！
法老王歹戏拖棚，还妄想与上帝争夺王权。他带着六百辆特选的车和埃及所有的车，亲自领军追杀以色列人。过红海事件，法老王与他的军队被大海吞灭，连一个也没有剩下。亲眼目睹当时代最强的君王灭顶，余悸犹存的摩西和以色列人忍不住向耶和华唱歌颂赞：我要向耶和华歌唱，因他大大战胜，将马和骑马的投在海中。出埃及记十五章1-18节记录下摩西的颂赞，歌颂耶和华必作王，直到永永远远！
以色列人要求立王
悲哀的是，大约过了四百六十年，以色列人竟然不想要耶和华作王了！撒母耳记八章记载他们的蠢笨行径。以色列的长老都聚集，来到拉玛见撒母耳，对他说：「你年纪老迈了，你儿子不行你的道。现在求你为我们立一个王治理我们，像列国一样。」（撒母耳记上八章4-5节）撒母耳自知年纪老迈，儿孙不肖，所以他并没有为前两个理由感到不悦，但撒母耳不喜欢长老们说：「立一个王治理我们」。
耶和华是看透人心的上帝。他对撒母耳说：「百姓向你说的一切话，你只管依从；因为他们不是厌弃你，乃是厌弃我，不要我作他们的王。自从我领他们出埃及到如今，他们常常离弃我，事奉别神。现在他们向你所行的，是照他们素来所行的。故此你要依从他们的话，只是当警戒他们，告诉他们将来那王怎样管辖他们。」（撒母耳记上八章7-9节）
耶和华是大有怜悯、慈爱的上帝。即使他痛心以色列人要另立人王的要求，他还是透过撒母耳对百姓发出最后的挽回警告：「管辖你们的王必这样行：他必派你们的儿子为他赶车、跟马，奔走在车前…为他耕种田地，收割庄稼，打造军器和车上的器械；…那时你们必因所选的王哀求耶和华，耶和华却不应允你们。」（撒母耳记上八章11-18节）
无奈，百姓蠢到最高点，他们宁可让自己的儿子去当王的车夫、农夫、工人、仆人，作战让儿子去当王的前锋敢死队，让自己的女儿去当王的煮饭婆，最肥沃的土地与庄园给王。自己收获的农作、养大的牲畜，还要上缴十分之一。他们斩钉截铁地说：「不然！我们定要一个王治理我们。」（19节）
人作王只会带来败坏
王国时期开始，第一位扫罗王，第二位大卫王，第三位所罗门王，之后分裂成南北两国，产生更多的人王，耶和华成了间接的王。这些国家领袖若尊耶和华为王，上帝就能施恩手；这些国家领袖若拜其他假神，耶和华就痛心地任凭罪恶肆虐。
以南国领袖亚哈斯和希西家这对父子为例。亚哈斯铸造巴力的像，在欣嫩子谷烧香，用火焚烧他的儿女，还在邱坛、山冈上、各青翠树下献祭烧香。当国家面临强敌环伺，亚哈斯不仅不悔改转向真神耶和华，甚至将上帝殿裏的器皿都聚集毁坏，并封锁殿门，惹动耶和华的怒气。
亚哈斯更加到处乱拜，在耶路撒冷各处拐角建筑祭坛，在犹大各城建立邱坛，向别神烧香。甚至还向敌人的大马士革之神祭祀，但那些神明只会使他败亡。
希西家与他的父亲亚哈斯刚好完全相反，他一登基作王，元年正月，就尊耶和华为圣。他打开父亲关闭的耶和华殿门，重新修理内部，并召众祭司和利未人洁净自己，并洁净上帝的殿，除去一切异教污秽之物。第二个月，下令全国百姓个个都得守逾越节。逾越节核心意义正是纪念耶和华是他们的王！他们是耶和华的子民。
希西家做完这些尊耶和华为王的事，正好遇到亚述王西拿基立来入侵。1830年出土的《西拿基立角柱》Sennacherib Prism，记载当时南国遭遇的战况险恶：「…因为犹大王希西家，不服于我的轭，朕派大军攻打，靠着军力和我们勇力，连取属他46个坚防的城邑…掳去200,156人，男女老少连同马匹、驴驹、骆驼、牛羊，数目无可估计；我又把希西家困于他的首都耶路撒冷之内，有如笼中鸟…。」亚述大军战无不胜、攻无不克！
以赛亚书卅七章35-37节记载，耶和华也派遣先知以赛亚对希西家说：「因我为自己的缘故，又为我仆人大卫的缘故，必保护拯救这城。」耶和华的使者出去，在亚述营中杀了十八万五千人。清早有人起来一看，都是死尸了。
亚述王西拿基立就拔营回去，住在尼尼微。亚述文献记载西拿基立王攻打犹大，遇到鼠疫而元气大伤。现代人知道鼠疫是传染病，不可能一夜之间造成十八万五千人死亡，那只可能出于耶和华的大作为。
耶和华他不要间接作王！他直接作王才能拯救罪人。三位一体上帝的道，当希律王的时候，成了肉身。有几个博士从东方来到耶路撒冷， 说：「那生下来作犹太人之王的在哪裏？我们在东方看见他的星，特来拜他。」（马太福音二章1-2节）外邦的智者都知道这个婴孩是来作王。
然而希律王召齐了祭司长和民间的文士，问他们说：「基督当生在何处？」他们回答说：「在犹太的伯利恒。因为有先知记着说：犹大地的伯利恒啊，你在犹大诸城中并不是最小的；因为将来有一位君王要从你那裏出来，牧养我以色列民。」（二章3-4节）那个在伯利恒诞生的婴孩是君王，他要牧养以色列民。
神的国已经来到
大约卅年后，在犹太的旷野出现先知施洗约翰，他对以色列百姓疾呼：「天国近了，你们应当悔改！」（马太福音三章1-2节）约翰下监以后，耶稣来到加利利，宣扬上帝的福音，说：「日期满了，上帝的国近了。你们当悔改，信福音！」（马可福音一章14-15节）
「天国」就是「神国∕上帝国∕以色列国」，马太为了避讳直接使用尊荣至极的「神∕上帝」，而使用「天国」一词。造成华人容易误会为「天国」是天上的国，不在地上，是信徒死了之后才要去的地方。
事实上，这个国已经来了！那一年，耶稣被钉死在十字架上、三天后复活，四十天后于橄榄山升天作王。他就是这个国的君王！立国元年—公元30年（或33年）。正如彼得和众使徒在公会前向众人说：「你们挂在木头上杀害的耶稣，我们祖宗的上帝已经叫他复活。上帝且用右手将他高举，叫他作君王，作救主，将悔改的心和赦罪的恩赐给以色列人。」（使徒行传五章30-31节）
使徒行传就是这个国度的拓展史。圣灵降临在每位信耶稣的人身上。以耶稣为王的信徒，必获得能力，将福音从耶路撒冷，传到犹太全地，再传到撒马利亚，直传到世界各地极。
公元635年（唐太宗贞观九年），波斯宣教士阿罗本将福音带到中国；公元1624年，荷兰传教士将福音带至台湾。福音传到哪里，国度就到哪里，拯救就到哪里。
人们瞧不起基督徒，认为尊耶和华作王的我们，奴性甚重。自以为聪明的他们高唱自己作主、自己是自己的王。事实上，不认耶稣为王的人，谁都会是他的王。老板、长官、父母、师长、配偶、孩子都会成为这些人的王。甚至，不认耶稣为王的人，罪恶和死亡是他们的王。罗马书揭露这个真相：「然而从亚当到摩西，死就作了王，连那些不与亚当犯一样罪过的，也在他的权下。亚当乃是那以后要来之人的预像。」（罗马书五章14节）
让耶稣作生命的王
保罗宣告这个好消息：耶稣来，作生命中的王！解决亚当犯罪之后众人的困境，信的人获得永生。「若因一人的过犯，死就因这一人作了王，何况那些受洪恩又蒙所赐之义的，岂不更要因耶稣基督一人在生命中作王吗？」（罗马书五章17节）；「就如罪作王叫人死；照样，恩典也藉着义作王，叫人因我们的主耶稣基督得永生。」（21节）
圣诞节纪念道成肉身，那马槽中的婴孩是王，耶和华要直接作王，他不要间接作王。启示录则是预告「王者再临！」充满「上帝作王」的关键字词，以下列举一二：
「第七位天使吹号，天上就有大声音说：世上的国成了我主和主基督的国；他要作王，直到永永远远。」（启示录十一章15节）
「在上帝面前，坐在自己位上的二十四位长老，就面伏于地，敬拜上帝，说：昔在、今在的主上帝－全能者啊，我们感谢你！因你执掌大权作王了。」（启示录十一章16-17节）
这世界由三位一体上帝创造，但罪入了世界，这世界也终将结束。天使让约翰看到末日十王与兽联合与羔羊对战。羔羊是万主之主、万王之王。羔羊必然得胜。宛如法老王与耶和华的王权之争，也像亚述王西拿基立与耶和华的王权之争；十王与兽不过是受造物，如何能战胜造物主？
圣诞节，纪念耶稣为我们降生。他来，拯救世人，愿意被他救的，必须让他作生命的王：「容我的百姓去，好事奉我。」不事奉上帝，就会事奉罪恶、事奉死亡。圣诞节，提醒上帝的众仆人，那婴孩是王！把王权交出去，不要自己当自己的王，不要凡事自己作主。事奉那婴孩，反而获得真自由能享受一切，拥有谁也夺不去的平安。
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