作者 阿佩姐 2003.08.10
一个男人以事业为重的世界
在这个功利主义盛行、金钱名利挂帅的世代中，当一个男人选择全心支持妻子，帮助照顾自己的孩子成长时，他可能要面对一些的社会压力与价值观的认同，当一个父亲将家庭放在他个人工作的升迁之前，他周围其他的男人不可能会称赞他「较有男子气慨或更像个男人」；相反的，在这个男人以事业为重的世界里，在选择「以家庭为重」时，他很可能会被误会是个没有冲劲的懦夫甚或是个失败者，「工作上比别人表现出色」似乎是很多人对一个成功男人的定义，这种扭曲了的优先次序深远地存在于现代的社会文化中。一个男人选择作好父亲的角色，愿意花时间陪伴孩子成长，的确是需要一种超脱世俗的勇气。
一个有「自闭」倾向的小女孩
已经十九岁的小女儿，她成长的过程像是一只毛毛虫的蜕变。小女儿从出生就喜欢依偎在爸妈身傍，羞涩的个性使得她到两岁都不愿与外人交往，像是活在一个「自闭」情况下的小女孩，时间对她而言是个孕育成熟的过程，现在她已经破茧而出，成为一只美丽动人的蝴蝶，是一位亭亭玉立的二八佳人了。 神特殊的恩典给她甜美有爱心并且讨人喜爱的个性，她有很多特殊的专长，除了声乐非常杰出之外，高三时还担任学校排球校队的队长，她们的排球队由往年的敬陪末座变成当年的冠军队，她并被所有球队教练投票，荣膺全区最杰出高三球队选手；又担任全国荣誉高中社团的主席(President of National Honor Society)、学校基督徒团契主席(President of Christian Club)，并且常在(Youth for Christ)担任义工，帮助一些有问题的青少年。去年柏克莱大学给她入学许可，并给予她足以抵免所有学费的奖学金，我们全家都为之欢喜雀跃，一则她以后可以跟哥哥一起同校，彼此有个照应，二则能够申请进入美国第一流的名校是每个高中生梦寐以求的愿望，也是作了十八年车夫、煮妇、家教、啦啦队、忠实「戏」迷的愚父母之殷盼。当我回想小女儿成长的过程时，除了对 神有无尽的感恩，感谢他在女儿身上有数不尽的慈爱与恩典外，更要感谢外子「全心支持妻子，帮助照顾自己的孩子成长」的明智抉择。长大了的小女儿爱爸爸，全心全力支持爸爸放下职业，全时间服事 神国度的选择(外子已于今年五月神学院毕业，现在加州湾区牧会)。当她离开她待了十六年的生长环境，需要重新适应一个完全陌生的新环境时，她居然没有半点埋怨，我知道这是因为她有很坚韧美善的品格，更是体验到女儿的确长大成熟了。
一天只花37秒与孩子相处
在一九八0年一些学者持续所作的「时间预算」研究，发现在所有的家事中父母亲所花的时间比例是一比五，尽管是母亲也是全职妇女的情况下，这个比例并未改变，一般北美社会中的父亲，虽然已经相当能胜任父职，但实际上只花十到三十分钟的时间与小孩相处，而绝大部份时间是花在开车送孩子参加活动上，或是一边看电视一边看孩子。最讽刺的是：许多离了婚的父亲虽然只剩有限的探访权，但他们与孩子相处的时间竟然比与孩子同住在一个屋檐下时还多；根据美国着名的儿童教育学家杜普森博士(Dr. James Dobson)的统计发现一个惊人的结果，一般中产家庭的父亲平均一天只花37秒具质量的时间与孩子相处，所谓具质量的时间是指全心全意陪孩子做孩子喜欢做的事情，难怪现代家庭渐渐解体，道德越来越低落。
一生的自我形象来自于父母的态度
父母亲在孩子成长过程中伴演不同的角色，两者以不同的方式与孩子互动，通常母亲都较喜欢言语性的游戏，这种与幼童的对话常能帮助孩子语言的发展和学习轮流(taking turn)，父亲以体能为主的游戏则会帮助发展空间及运动的技能，两者都会对孩子在认知和社会关系上有很大的影响。一个自我形象健康的男孩子大多来自父亲很积极参与、并以正确方法参与教养责任的家庭，若是父亲只是很严厉、刻板地对待他们的男孩，成长后的男孩会较缺乏男子气慨，而且将来可能对女性有轻蔑的态度；从很多的研究当中都指出一个结论:父亲对儿子不可能会爱护过度，如果有也通常会是母亲，当一个成长中小男孩常能得到来自父亲的体能上的指导，或是有父亲陪伴用手作工、而产生实际的成就感时，男孩长大后会较有信心及健康的自我形象。
不正确的教养方式下长大的女孩，会有畏惧退缩的压抑现象，若是父母离异，女孩成长时缺乏父爱则会有相反的现象，她们会喜欢接近异性并赢取他们的注意，且较容易提早开始有性生活，父亲对女儿的自我形象之陪养，占极重要的地位，当一个成长中小女孩常能得到来自父亲的赞赏时，她长大较容易成为一个充满信心的女人，父亲若能鼓励自己的女儿在衣着、态度和依赖习惯上，要有正常健康的女性执着时，会有益小女孩对自己性别的认知；研究报告显示，一些担任高阶层主管和数学家的女性常常强调，她们的父亲对她们选择职业和追求事业有很重要的影响，通常父亲都很鼓励她们养成独立性并有好的表现，他们对女儿所传达的信息是，当她们决定是否要参加某些活动时，性别不是最重要的因素，女子也是可以在男人世界中出类拔萃的。
一项非常正确的选择
很恭喜那些很愿意花时间教养孩子的好爸爸，因为你们已经作了一项非常正确的选择，人生中有很多事情是可以从头再来，但是教养孩童却是有时间性、阶段性的，失掉机会就不能再回来，孩子一天天地长大，父母所能拥有孩子的时间不过短短十八年，父母应该把握时间、善尽教养的责任，圣经上说「教养孩童，使他走当行的道，就是到老他也不偏离。」教养孩童从婴孩时期就应开始，所谓「三岁定终身」是绝对合乎人体身心灵发展原则的，爸爸们！你们的孩子需要你陪伴他们一起长大。
Love in Him Serena佩芬
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