作者 杨柳青 2014.05.25
当收到第一封博士班的回绝信时，心情还是不能控制地低落了下来。
本以为，自己已经做了充分的准备，去面对所有的可能；以为已经把自己「完全交托」给主了。可是当失败真正来临的时候，却还是被沮丧打倒了。
更糟糕的是，第一个拒绝我的学校，竟是我用来「垫底」的学校。我的自信心好像一道被瞬间攻破的围墙，轰然倒塌。随后蜂拥而至的，是各种自卑与否定的声音。
这时候，想到了打电话给爸爸、妈妈。也许是因为情绪太低落？也许是想给爸、妈一点心理准备？万一我全军覆没，他们也有个接受的过程。毕竟，申请的结果关系到我是继续留在美国，还是回中国。
于是，我给爸爸、妈妈打了电话。他们正在春节外出旅行的路上。嘘寒问暖一番后，还是给他们道出了我这通电话的真正原因：「我今天收到了第一封学校的拒绝信。」
他们先是愣了一下，然后问我：「为什么？怎么会这样？学校是怎么说的？」我说我不知道。电话那头，不解中也夹杂着一些失望。
这样的反应，似乎也在我的意料之中。因为从小，如果我成绩下降，爸爸、妈妈都是皱着眉头，跟我一顿分析，非找出个合理的解释不可。
气氛有些尴尬。伤心之余，我更觉得无地自容。所以没有说几句，就以「要睡觉了」为由，匆匆挂了电话。
隔天下午2点（中国淩晨3点），在图书馆学习的时候，居然接到爸爸打来的电话。我问他：「为什么这么晚打电话给我？」他说，他们刚回到家。他和妈妈都觉得，他们做得不好——我打电话给他们的时候，他们没有安慰我。不过，他一路上都在为我祷告。
我的心中，立刻涌上一股暖流。
爸爸继续鼓励我：「这个学校没有录取你，没关系。上帝有他的旨意。即使一间学校都没有申请到，回国找工作也很好。也许上帝的旨意就是这样。他的意念高过我们的意念。老爸相信上帝一定会看顾你，他一定不会撇弃你。你也要相信他。」
听了爸爸的话，我再也忍不住，哭了出来。我从来不敢想像，爸爸会这样安慰和鼓励我！这些话从爸爸的口中说出来，就有不一样的份量，一下把我从黑暗的低谷中拉了上来，帮我把身上的重担完全卸下。
挂了电话，我不住地感谢上帝，感谢上帝派了爸爸这位天使，在我需要的时候，给我爱和支持，提醒我倚靠上帝，让我经历了地上父亲和天上父亲双倍的爱。我更感谢上帝在爸爸身上的奇妙善工——爸爸真的改变了！他就要成长为一家属灵的领袖，带领我们全家走蒙福的道路。
爸爸是在一年半前信主的。
我信主的头两年，爸爸、妈妈一直站在我的对立面。爸爸在政府部门担任党委书记一类的职位多年，非常担心我被国外的宗教势力洗脑、利用，所以不支持我受洗。妈妈则是被国内的求神拜佛所吸引，坚持她和我的信仰互不干犯。
我本科毕业的时候，爸爸、妈妈有机会到美国的教会。听了牧师的讲道后，他们就收起了对基督教的成见，同意我继续去教会。之后，每次回国，我就带爸、妈一起读圣经。一年半以前那次回国，爸爸更跟我做了决志祷告！
爸爸信主后，我常常跟爸爸在电话里祷告、读经。我还给他买书，寄诗歌和讲道的光碟。父女的感情也越来越亲近。几年前我刚来美国的时候，可不敢想像和爸爸之间有这种互动的。
犹记得2008年，我背负着科学家的梦想，还有父母的期望，到美国一所常春藤大学念三年级。刚到的时候，我不适应美国的本科教育，身体和心理上，都背负着巨大的压力。有一天晚上，终于熬不住了，给家里打电话，说「我想要回家」。本来以为父母会安慰我，劝我放下压力的，没想到电话那边却紧张地说：「别开玩笑了！爸妈花那么多钱，送你来念常春藤大学，别人都没这个机会！爸妈送你出去，就是要锻炼你……」
我没有解释我是想毕业了再回去，也不记得后来怎么结束对话，只知道心里沉重得不得了，不能再多负荷一句话。想到爸爸常跟我说为国为家增光，想到爸爸一直教导我对社会、对人民有使命感，我像一只背着重重的壳的蜗牛，虽然慢，也只能一步步前行。
回想当时爸爸、妈妈的态度，再对比今天，是何等的不同！爸爸不再强加自己的期望在我身上，而是教导我把未来交给天父，相信他会带领我走最适合我的道路。爸爸对我的期望，也从当总统、着名人物，变成了为主的荣耀做见证、按着上帝心意走。这是何等奇妙！
上帝给我家带来的改变，不仅仅停留在亲子关系上。在爸爸、妈妈的婚姻关系中，更看到上帝的恩典。
信主前，爸爸因为工作的关系，常常应酬喝酒，喝醉了就回家和妈妈吵架。两个人住在一个屋檐下，却有两种平行的生活方式。我想跟爸爸、妈妈说的事，一定要说两遍：跟妈妈说了，并不代表爸爸知道；跟爸爸说了的，要记得跟妈妈重复一遍。离婚两个字也没少听见。
父母这样的关系，只会让子女难过、担心。其实父母能给儿女最大的安全感，就是父母彼此相爱。所以，信主后，我常常为他们祷告，求上帝在我们家做大而奇妙的工作，挽救他们的婚姻。
就是这样的家庭关系，因爸爸信主，有了新的希望。有一天，爸爸问我是不是在放秋假，我着实高兴了一天，因为我只把放假的事告诉了妈妈！后来，爸爸说，他和妈妈偶尔也会去湖边散散步了。妈妈说，爸爸的语气变柔和了。爸爸说，他和妈妈的沟通更好了。
有天早上起来，我发现，爸爸、妈妈居然在微信里，开了我们3口之家的微信群。而且，他们俩已经开始聊起来了。我说：「老爸、老妈，你们与时俱进得我都快赶不上了啊！」哈利路亚，上帝在我们家每个人身上做的改变，是我想都未曾想过的，但因他的信实和恩典，一一做成了！至于博士申请，无论结果如何，我相信，上帝都会牵我的手，走前面的路！
注：作者本科与硕士皆毕业自康奈尔大学。原标题为「留学不顺，回国否？」
本文与《举目杂志》、《海外校园》合作
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