作者 苏恩惠 2017.08.20
一九八○年代后期，我来到台湾，初为宣教师，经人介绍，来到以传福音为目标的烹饪班参与服事。在那年代，许多教会，尤其是妇女团契，常会邀请邻居、朋友来学做蛋糕、饼干，或其他对当时的台湾人来说还相当新奇的西式甜点。
前来教课的老师，通常都是还在上语言课程的女宣教师，所用的器具则是家家户户必备的电锅，代替当时几乎尚未出现在台湾社会的烤箱。事实上，在我许多的食谱中，就有一本《秘诀与美食—在台湾享受烹饪与生活的诀窍》（TIPS ‘N’ TREATS—Hints on Cooking and Living in Taiwan）第五版，是一九八一年出的，我至今还常参考。里面的内容就是把西餐食谱配合台湾本地的食材和烹煮方式略加修改，其中有几份食谱所用的器具就是电锅而不是烤箱。
多年之后，我们发现台湾人仍然对学习烹饪、料理新菜色很有兴趣。如今不只女士，包括男士也爱做菜！台湾人喜爱旅行，发掘新的口味和吃法，乐在其中。因此，从烘焙坊到购物中心，甚至书店，很多地方都开设烹饪课、烘焙班。许多家庭都有了烤箱，只不过多半是小型的。此外，每一间书店都用好几层书架来陈列图文并茂的食谱，还依特定主题分类。如今，人人都谈论饮食，更勇于尝鲜，甚至热衷于从头学煮新菜色。
我是家庭主妇，也是个母亲，很喜欢亲手为家人准备健康饮食。我会变换菜色，临时想出新花样，甚至让先生、女儿、访客看见桌上的佳肴美食而惊喜。这对一些妇女来说是繁琐的家务，对我则是挑战。
读圣经时，我很喜欢看圣经时代的人（尤其是妇女）如何生活，信仰又如何影响他们的日常生活。那时代，大多数妇女每天例行的工作有一部分就是煮饭，不仅是为家人，更多时候是为了接待客人。当我更深入读经，就发现圣经还有很多地方谈到食物：从创世记谈夏娃吃禁果，到启示录最后一章谈流过新耶路撒冷的河流两岸有结实累累的大树，而这两卷书之间有许多经卷都谈到食物。此外，我也发现圣经甚至提到男人煮饭，其中一位就是煮汤大厨雅各。
几年前，我先生开始研究耶稣在路加福音的客人与主人角色，并且常和我一起讨论新发现，我也开始去读他在研读的一些相关书籍。自此，我脑海中有了一个想法，一个计画，就是把我对圣经、对烹饪的爱结合在一起。当时，我也在无意中发现纪法罗（A. F. Chiffolo）与荷西（R. W. Hesse, Jr.）合着的《圣经与烹饪》（Cooking with the Bible）。这本书鼓励了我，同时也挑战我做一件不寻常的事。不过，还是等到有一位朋友鼓励我，我才开始根据两个目标研究圣经：一是为了学习，二是为了教授「厨房里的神学」。
食物常藉由艺术、文学、媒体等来展现，也一直是圣经的一个主题，等着我们去发掘和欣赏。我最初只是希望发挥自己对食物及烹饪的喜爱，鼓励大家用新的眼光来查考圣经。从新的角度研读圣经常会带给我们新鲜感，原本很熟悉的经文和故事，会突然像全新的一样，让我们从中学到不同的生命功课。
于是，我开始设计并教授一门课，叫作「圣经与烹饪」，研究圣经提到的各种食物及其用途、角色、象徵意义。
每一次上课，我们都探讨一个圣经故事，不仅认识其中提到的食物，也学习许多属灵的功课。同时，我们还使用圣经时代可以取得的食材煮一顿饭，味道应该非常接近耶稣及门徒所吃的吧。
这门课的最终目的，是要让学生知道，不论在家、在团契、在教会，我们都可以藉由人人都需要、人人都享受的食物，来学习和教导圣经的真理。
原本只是一个兼具理论与实务的课程，如今发展成为一本书，供读者阅读和使用，不仅可用在自家厨房，甚至可用来分享耶稣基督这位生命之粮的好消息。
本书每一章以圣经谈到的某一组食材为主题，内容则分成三部分：（一）简短研讨一段经文或主题；（二）介绍特定的几种食材，解释它们在圣经中的角色和象徵意义；（三）提供简单的食谱，说明如何用那些食材煮出一桌菜。
来，大口享受上帝的礼物吧！
◎苏恩惠为《圣经餐桌小旅行》作者
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