作者 顧美芬 2018.05.27
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最近遇到兩位姊妹出第一本書，另一位正在寫第一本書。她們的年紀剛好是四十多、五十多、六十多。忝為出版了幾本書的我，被她們問到如何能實現夢想。我想到爆紅的英國婦女Susan Boyle，一曲成名時是47歲，實現夢想幾歲都不嫌遲。 女性的春夏秋冬每一季有需要學習的功課。在春天如果可以養成好習慣，將一生受用；例如讀書的習慣像好種子，落入好土將來會結實百倍。夏天則是栽培的季節，成家立業，生兒養女，甚至培養興趣，繼續進修，預備再出發。秋天是收成的季節，職業婦女在專業上有收成，家庭主婦在曾澆灌付出的兒女或學生或關心的人身上會有收成。冬季則是品嚐冬藏的季節，可以回顧影響我們的人，影響我們的書，調整生活節奏，繼續體會人生。
學習是為了標竿
許多女性為了生涯規畫，為了子女教育基金，為了實現自我，預備再回職場，或再回學校進修。學習最好有明確目標、計畫、紀律。正如教養孩子也可設立目標，例如學會求生的游泳、腳踏車、開車；長期培養一兩種的才藝等等。目標若是「出版一本書」，寫文章要有紀律，讀書要有計畫，不是漫無章法的讀一些雜誌。
如果「學語文」是目標，每天聽、說、讀、寫是紀律，而計畫可能是有系統地上課。開咖啡店、做拼布、開民宿，都可以是目標與夢想。想一想，如果不考慮家計，你喜歡做什麼？你作什麼事覺得時光飛逝？你以前有過什麼夢想而被人認為不切實際？別人稱讚你什麼？你喜歡與人接觸，還是喜歡做宅女？
專業與證照
專業受人尊重，盡量依興趣取得短期專業證照，從一小步開始，慢慢建立信心。有些女性需要重建自我價值，當我們沒有名片上的頭銜，要知道全職媽媽的頭銜很美好，包括了十八般武藝樣樣行。母親是營養師、腳踏車教練、安親班老師、講故事能手、接送專業司機…可是，這個時代別人還是要看證照。
有人作一輩子全職媽媽，但沒有薪水，取得保母證照後就會有收入。我們可以先不要給自己很大壓力，做個「準」博士，「準」什麼再說。我讀神學時先只敢讀證書科，後來讀道碩，後來讀神碩。就像找尋真理的尼哥底母，夜裡去見耶穌，後來越來越像門徒，可說是個「準」門徒。從不太專業到專業，從沒有証照到有證照，需要的就是紀律，過平衡的生活，不是不食人間煙火，是入世的，卻要勉勵自己做中流砥柱，出淤泥而不染。
認識自己，調整步伐
為了夢想，中年再出發的女性需要調整步伐，不再能拖延家事，不能常上臉書，不能花時間東家長西家短。不論學什麼：學美容、學服裝設計、做插畫、烤手工餅乾…真、善、美的都好；感性、理性的都好；頭腦的、體力的都好。如一位美國九十幾歲才開畫展的「摩西婆婆」說：我曾經辛苦過，現在我很配得這樣的享受。
家庭第一，計畫可以暫停
但並不是許多婦女都有這樣的享受與實現夢想的幸福。在家庭需要時，婦女通常隨時待命，照顧年長父母，給先生幫助，存兒女教育基金。女性自己的人生後半場，通常不會是以自我實現，而是以愛神愛人為原則。神給做妻子的使命是「幫助者」，是配偶的幫助者。如果在經濟上有需要，就在經濟上幫助；在照顧家人上有需要，就照顧家人。神一定不會忘記這些照祂旨意而活的人的需要，順服是蒙福的途徑；捨己，才會有好的人際關係；受苦，才會得榮耀。
最重要的計畫與管理
如果我們用馬可福音5:21-43來默想，睚魯多想耶穌立刻擠過眾人去他家醫治他所愛的，但中間的耽擱，正如婦女們被家庭耽擱，幾年、十幾年、幾十年，不是不好的，是好的。在這耽擱的時間裡，是給我們加分的機會，學習忍耐等候，如果你有好習慣，有紀律，神會把祂的心意一一向你敞開，不是忽然的，是要常常在穩定的靈修中，敏銳體會神的心意。所以最重要的計畫就是讀神的話之計劃。
而最重要的管理是被神的靈管理，祂會提醒我們很多事，我們不要消滅聖靈的感動。
生活管理的各方面
我在神學院曾經開的一門生活管理課包括下列幾項管理，要紀錄三個月，才能養成習慣。1. 時間管理 2. 金錢管理 3. 身體的管理(運動)4. 靈命的管理(默想) 5. 關係的管理(約會)。有句話我很喜歡：我們經常重複所做的就造成我們是什麼樣的人，因此，優秀不是一次的行動，而是一種習慣。(We are what we repeatedly do, Excellence, therefore, is not an act but a habit.)
風雨中也能飛翔
各種管理都是活在世上的管理，神要我們做個好管理者，過平衡健康的生活，就是在風雨中也能飛翔。時間管理在過世時，就不用了；金錢在過世時如果有留下，要注意如何分配，是否都給子女呢？還是歸還上帝呢？給會管理金錢的人才對，不一定都給子女。身體管理在過世時，也不用了；默想的操練，可能也不用了，可以直接與主面對面。與人的關係呢，會留下影響的，而且是很大的影響，敬虔的父母可能有敬虔的子孫，可能有很多傳道人、醫生、教授、藝術家、音樂家、教育家…或是愛主、負責任、尊重別人的平凡人。
女性的終身學習與生活管理，不只造福自己，也關係著一家人的幸福。甚至對社區、教會都有很長遠的影響。
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